Ah se arrependimento matasse...

Por Hermes C. Fernandes

Sempre que se aproxima o fim de mais um ano, proponho em meu coração que me empenharei ao máximo para que no novo ano que estar por nascer eu tenha cada vez menos motivos para me arrepender.

Sim, eu sei que as Escrituras nos exortam ao arrependimento constante (e aqui, não me refiro ao arrependimento simplesmente como metanoia, expansão de consciência, mas à tristeza que sentimos pelos erros cometidos, seguida pela determinação em não mais cometê-los). Todavia, se eu buscar errar menos, terei menos motivo de me arrepender, não é verdade? Não deveria ser este o nosso propósito, errar menos?

Geralmente, destacamos dois grandes motivos pelos quais devemos nos arrepender: pelo mal que fizemos e pela oportunidade de fazer o bem que desprezamos.  Dizem que os piores arrependimentos são justamente por aquilo que poderíamos ter feito, mas não o fizemos. Ambos os arrependimentos são legítimos e plenamente compreensíveis.

Todos conhecemos e já usamos alguma vez a expressão “se arrependimento matasse, eu já estava morto”, o que parece contrastar com a verdade bíblica de que Deus nos concede “arrependimento para a vida” (Atos 11:18) e de que “a tristeza segundo Deus opera arrependimento para a salvação” (2 Coríntios 7:10). Porém, há um tipo de arrependimento que, de fato, pode nos levar à morte, ainda que espiritual. Trata-se, na verdade, de um arrependimento que chega a ser ofensivo a Deus. Mas por incrível que pareça, é justamente este arrependimento que nos ocorre com maior frequência (ainda que não admitamos!).

Em Jeremias 34, a partir do verso 8, lemos que Deus havia feito um pacto com o Seu povo em Jerusalém através do rei Zedequias, exigindo que todos os escravos recebessem alforria.  Ninguém mais poderia se servir de seu próximo como escravo. Imediatamente, todos os príncipes e o povo em geral concordaram com os termos do pacto e libertaram seus escravos.  Finalmente, uma mazela social que acompanhava a nação judaica desde sua formação estava com os dias contados.  Judá seria a primeira nação a abolir a escravidão, servindo como modelo para todas as nações da terra.

Pode imaginar o sorriso no rosto de Deus?

O Criador de todas as coisas deu-lhes uma ordem, e eles, sem questionar, obedeceram... “mas depois se arrependeram, e fizeram voltar os escravos e as escravas que haviam libertado, e tornaram a escraviza-los” (v.11).

Como assim? Se arrependeram de haver obedecido a Deus? É isso mesmo? Como é possível isso?

Este é o tipo de arrependimento que mata, pois nos afasta da fonte da vida, na medida em que nos desconverte, isto é, nos converte de volta a nós mesmos.

Toda conversão é resultado de arrependimento. Se há um arrependimento que nos leva de volta à fonte, há outro que nos aliena, provocando-nos uma conversão inversa.

Ninguém se arrepende de um bem que faz quando este lhe proporciona um bem ainda maior, principalmente se for imediatamente. A gente até se dispõe a obedecer, desde que esta obediência nos gere dividendos. Que benefício imediato adviria da libertação dos escravos? Nenhum! Pelo contrário, só prejuízo.

Sem os escravos a seu serviço, eles teriam que contratar mão-de-obra paga, ou arregaçar as mangas e trabalhar.

Triste constatar que as pessoas só fazem o bem que lhes traga vantagem. Por isso, pregadores se veem obrigados a prometer mundos e fundos, céu e terra, àqueles que se disponham a se submeter às regras.  Para contribuir com as obras da igreja, seja através de dízimos ou ofertas, precisam de garantias de que serão abençoados. Sem que tenham vantagem, não movem uma palha. Ninguém faz nada exclusivamente por amor. Quão distantes estamos de Deus, não?

O trabalho dos pregadores é convencer a seus respectivos rebanhos das vantagens obtidas por se fazer o bem.  Antes, as pessoas se contentavam com promessas que só seriam cumpridas na vida após a morte. Agora, não mais. Se o resultado de se fazer o bem não for imediato, não tem negócio!

Abolir a escravidão seria uma revolução que, antes de tudo, promoveria o bem dos próprios escravos. De início, os que se achavam seus donos só teriam prejuízo. Por isso, se arrependeram. Enquanto eram exortados por Zedequias e pelos profetas levantados por Deus, na emoção do momento, todos toparam sem titubear. Mas quando a ficha caiu, deram para trás.

Jamais se arrependa de um bem que você faça, ainda que não resulte em qualquer benefício pessoal, nem mesmo num gesto de reconhecimento e gratidão.  Às vezes, fazer o que é certo lhe trará muita dor de cabeça, prejuízo e ingratidão. Ainda assim, posso lhe garantir que terá valido a pena. Nada é mais gratificante do que saber que um gesto foi capaz de extrair um sorriso da face de Deus. E isso geralmente acontece quando tal gesto produz o bem de outros para além de nós mesmos.

Será que Jesus, o único que jamais pecou, alguma vez se arrependeu? Teria Ele se arrependido de haver escolhido Judas como um dos Seus apóstolos? Estou convencido de que não, mesmo levando em conta a traição de que fora vítima. 

Dentre os textos atribuídos a Madre Teresa de Calcutá, nenhum me emociona mais do que o que nos admoesta a fazer o bem, ainda que nos custe caro.

Entre você e Deus

Muitas vezes, as pessoas são egocêntricas, ilógicas e insensatas.
Perdoe-as, assim mesmo.

Se você é gentil, as pessoas podem acusá-lo de egoísta, interesseiro.
Seja gentil, assim mesmo.

Se você é um vencedor, terá alguns falsos amigos e inimigos verdadeiros.
Vença, assim mesmo.

Se você é honesto e franco, as pessoas podem enganá-lo.
Seja honesto e franco, assim mesmo.

Se você tem paz e é feliz, as pessoas podem sentir inveja.
Seja feliz, assim mesmo.

O bem que você faz hoje pode ser esquecido amanhã.
Faça o bem, assim mesmo.

Dê ao mundo o melhor de você, mas isso pode nunca ser o bastante,
Dê o melhor de você, assim mesmo.

Veja você que, no final das contas é entre você e Deus e não entre você e os homens.

*** 

Portanto, ao fazer um eventual balanço existencial em mais um fim de ano, não se arrependa de haver doado, amado, perdoado, acolhido, pois o bem que fazemos durante o tempo de nossa vida terrena, ecoa por toda a eternidade. E lembre-se: a recompensa de quem ama é o bem de quem é amado.

"E vós, irmãos, não vos canseis de fazer o bem." 2 Tessalonicenses 3:13

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Arrependendo-se da velha opinião formada sobre tudo

Por Hermes C. Fernandes

Há como compartilhar a boa nova sem requerer que as pessoas se arrependam de seus pecados? Não sou linguista, mas gosto de observar como as palavras evoluem ao longo do tempo. Por exemplo: quem prestaria condolências a uma viúva dizendo que a morte de seu marido foi algo formidável? A menos que queira criar uma confusão em pleno funeral. Porém, o sentido original desta palavra é justamente este. Tempos atrás, dizer que algo era formidável significava dizer que era terrível.[1] O que um adolescente de hoje em dia quer dizer quando se refere a algo como “irado”? Provavelmente não está pensando em algo odioso. O que hoje é apenas uma gíria, amanhã estará nos dicionários. As palavras simplesmente mudam com o tempo.

“Arrependei-vos!”, bradava Jesus pelas ruas da Galileia. Para a maioria dos cristãos de nossos dias, o arrependimento proclamado por Cristo nada mais seria do que um remorso pelos erros cometidos. Dentro de uma cultura católica como a nossa, arrependimento tem a ver com penitência. Portanto, arrepender-se implica chorar amargamente, penitenciar-se. Se for protestante, o penitente deve jejuar, quebrantar-se, prostrar-se com o rosto em terra. Se for católico, deverá confessar-se com um sacerdote, rezar alguns “pai-nossos” e “ave-Marias” para ser absolvido, etc. Sem querer desdenhar de tradição alguma, seria isso que Jesus tinha em mente ao conclamar os homens ao arrependimento?

O vocábulo grego traduzido por “arrependimento” em nossas Bíblias é metanoia. Devo adiantar que não tem a ver propriamente com sentir remorso ou pesar, ainda que possa, eventualmente, incluir tais elementos. Metanoia é a junção de duas palavras: meta, que teria o mesmo significado de nosso prefixo trans, e significa “ir além de”. E noia que se origina de nous, que é “mente” em grego. Portanto, numa tradução livre, metanoia significa “ir além de uma mentalidade”, ou simplesmente, “expandir a consciência”. Se fosse hoje, talvez Jesus pregasse em nossas ruas: "Abram a cabeça!" ou até "Parem de pensar dentro da caixa!"

Não é o uso da palavra “arrependimento” que legitima um discurso evangelístico. Qualquer discurso que conclame os homens a expandir sua consciência, a libertar-se de um padrão de pensamento, e que apresente o reino de Deus como a proposta divina à mentalidade vigente, é, sim, um discurso evangelístico. Eu disse, evangelístico, não proselitista.

De fato, o anúncio do evangelho do reino demanda conversão. Está aí outra palavra mal compreendida nos círculos religiosos. Converter-se não é aderir a uma nova religião. Trata-se, antes, de dar uma guinada de 180º, mudar de direção. Jesus disse que se não nos convertermos e não nos fizermos como meninos, de modo algum entraremos no reino dos céus.[2] Talvez esta seja a melhor definição de conversão: tornar-se como um menino. Remover todas as camadas que se formaram em volta de nosso ser e reencontrar nossa essência. Redescobrir aquilo para o qual fomos criados.

Arrependimento e conversão caminham juntos. Arrepender-se seria algo como “cair em si”, perceber que está caminhando na direção contrária. Converter-se é dar meia volta. Se antes vivíamos para nós mesmos, agora nos voltamos para fora. Não há como converter-se a Deus, sem que se converta ao próximo.

A essência do pecado é viver para si. Etimologicamente, pecado significa “errar o alvo”. Antes de nos convertermos, nossas atitudes visavam nosso próprio benefício. Mirávamos em nós mesmos. Era como se o mundo todo nos orbitasse. Pensávamos ser o centro gravitacional do universo. A conversão promove um deslocamento de eixo. Finalmente, tornamo-nos livres para amar a todos à nossa volta.

Emerge daí uma nova percepção da realidade. Como disse Paulo, tudo se faz novo. Tornamo-nos novas criaturas.[3] Nossa consciência se expande para além de nós mesmos. Percebemo-nos parte de uma realidade onde tudo está conectado. Obviamente que isso altera nossas opiniões e conduta. Não dá para continuar vivendo como antes. A pergunta “em que isso me beneficia ou prejudica” é substituída por “em que isso poderá trazer beneficiar o meu próximo”. Ninguém precisará perder para ganharmos. Nossa felicidade não deverá custar a desgraça de outros.

Imagine um mundo em que todos se convertessem assim? Pois a este mundo que Jesus chama de “reino de Deus”. Não se trata de um lugar para onde vamos depois da morte, mas de um lugar onde os homens vivam como irmãos.

Quando as pessoas deixarem de viver para si mesmas, muito daquilo que consideramos pecado deixará de ser praticado. Mentir, roubar, matar, adulterar, são comportamentos provenientes de uma vida autocentrada.

Um discurso que ataque os frutos sem mostrar a raiz do problema está fadado ao fracasso. Daí a ineficiência do discurso moralista.

Muitos cristãos sinceros e bem intencionados acreditam piamente que o que vai levar os homens ao arrependimento é anunciar o castigo que os aguardam depois da morte. Pensam que a ameaça do inferno é suficiente para provocar uma mudança de conduta nas pessoas. Creio que Paulo não concordaria muito com eles. Segundo o apóstolo, o que levaria os homens ao arrependimento é a benignidade de Deus.[4]

É esta mesma benignidade que, segundo Jesus, permitiria que “publicanos e meretrizes” entrassem no reino de Deus antes mesmo dos religiosos rigorosos.[5]

O que temos visto hoje é um crescente número de adesões à religião evangélica. Porém, o que as pessoas parecem buscar são vantagens. De um lado, pregadores anunciam curas milagrosas e prosperidade instantânea, do outro lado, pregadores fundamentalistas ameaçam as pessoas de serem lançadas no inferno caso se negue a se converter. Parece que ambos os discursos funcionam. Todavia, assistimos a emergência de uma geração de cristãos ensimesmada e alienada. Se houvesse, de fato, conversões legítimas, o número de cristãos neste país já teria provocado uma revolução sem precedentes. Não haveria mais miséria nos grandes centros urbanos, uma vez que toda esta massa de convertidos estaria partilhando seu pão.

A religião evangélica se tornou numa hidra famigerada, que só pensa em estender seus tentáculos e transformar o país de cima para baixo, impondo uma agenda moralista ao resto da sociedade.

Talvez tenhamos algo a aprender com a muçulmana Rabia al Adawiya al Qadsiyya que teria vivido no ano 800 de nossa Era. Tente não emocionar-se com o que ela diz:

 “Se eu te adorar por medo do inferno, queima-me no inferno; se eu te adorar pelo paraíso, exclua-me do paraíso; mas se eu te adorar pelo que tu és, não esconda de mim a tua face!” 

Nascida em uma família muito pobre, que não tinha condições de comprar óleo para acender uma lamparina dentro de casa, Rabia acreditava que Deus deveria ser adorado por amor, não por medo ou interesse.

Teresa de Ávila, a freira católica canonizada pelo Vaticano, também esboçava esta percepção. Confira o soneto composto por ela sob o título “A Cristo Crucificado”:

Não me move, meu Deus, para querer-te

o céu que me hás um dia prometido,

e nem me move o inferno tão temido

para deixar por isso de ofender-te.

Tu me moves, Senhor, move-me o ver-te

cravado numa cruz e escarnecido;

move-me ver teu corpo tão ferido;

movem-me o insulto e a vida que perdeste.

Move-me teu amor, de tal maneira,

enfim, que sem céu ainda te amara

e a não haver inferno te temera.

Nada me tens que dar porque te queira.

E se o que ouso esperar não esperara,

o mesmo que te quero te quisera.

Deus deve ser amado pelo que é. E Ele escolheu ser amado no semelhante. Ele não se impressiona com mãos estendidas ao céu, mas pede que estendamos nossas mãos ao próximo. Acolher o próximo é liturgia. Partilhar nosso pão é eucaristia.

O que nos inspira a uma vida voltada para fora de nós mesmos é o sacrifício de Cristo. Podemos até nos sentir motivados por palavras como as de Rabia ou Teresa de Ávila, mas teremos que buscar n’Ele a inspiração para viver.

Por isso, o centro de nossa fé é a cruz. Ali, o Deus revelado em Jesus Se entrega por amor a uma humanidade que se encontrava a deriva no oceano da existência. Como imaginar aquela cena e não se sentir constrangido? Como disse Paulo, “o amor de Cristo nos constrange, considerando nós isso, se um morreu por todos, logo todos morreram. E ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si.”[6] João, conhecido como apóstolo do amor, arremata: “Conhecemos o amor nisto: que ele deu a vida por nós, e nós devemos dar a vida pelos irmãos.”[7]

Dizer que Ele morreu por nós é apenas parte da verdade. Ele abriu mão de Sua vida para que nós façamos o mesmo. Ao olhar para aquela cruz, devemos ver-nos nela. Ela não é somente a Sua cruz, mas a nossa. Ele morreu por todos, logo todos morreram. Somos conclamados a ser co-participantes do gesto que alterou para sempre o rumo da história.

Uma vez que nos condiremos crucificados juntamente com Ele, o Espírito de Cristo passa a viver através de nós. Esta foi a promessa que Ele nos fez. O mesmo Espírito que ressuscitou a Jesus de entre os mortos, agora nos habilita a viver uma nova vida, não mais centrada em nós mesmos, mas voltada para os demais.

Desencadeia-se, assim, um processo que transformação. Tomando emprestada a expressão cunhada por Raul Seixas, tornamo-nos numa metamorfose ambulante. Aos poucos, o Espírito Santo vai nos remodelando, tornando-nos cada vez mais parecidos com Jesus.[8] Isso não nos faz candidatos a anjos, mas resgata completamente a nossa humanidade. Deus não Se fez homem para nos tornar deuses ou anjos, mas para nos tornar plenamente humanos.

Jamais foi intenção de Jesus povoar este mundo de cristãos, nem impor nossa religião aos demais. O propósito do evangelho é o de nos fazer seres humanos melhores, cumprindo, assim, a razão de nossa existência.

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[1] “Formidável” do Latim FORMIDABILIS, “o que causa medo, terrível”, de FORMIDARE, “temer”, de FORMIDO, “temor, terror, medo”.

[2] Mateus 18:3

[3] 2 Coríntios 5:17

[4] Romanos 2:4

[5] Mateus 21:31-32

[6] 2 Coríntios 5:14,15

[7] 1 João 3:16

[8] 2 Coríntios 3:18